Никольский собор города Порхова
Порхов — небольшой, но довольно уютный провинциальный городок (с 1239 года), с населением около 9 тыс. чел. в Псковской области. Он расположился на берегу реки Шелонь (бассейн озера Ильмень), в часе езды от Пскова.
ИСТОРИЯ СОБОРА
Историки и краеведы считают 1412-й год годом постройки храма в честь Святителя и Чудотворца Николая. Существующая ныне церковь построена из известняковой плиты в 1770 году и освящена в том же году 27 сентября (10 октября). До возведения и освящения Троицкого Собора это был соборный храм Порхова. Престолов в ней два: главный в честь Святителя и Чудотворца Николая и придельный в честь Святого Архистратига Михаила.
Есть несколько версий происхождения названия города. Одна из них трактует древнеславянское слово «порх», как «пыль» или «прах». Все дело в том, что эти места с давних времен были богаты залежами известняка, который отличался необыкновенной твердостью и из которого строили не только крепостные стены, но храмы и другие строения. При обрабатывании камня изготовленного известняка невозможно было избавиться от всепроникающей белой пыли — порха.
В 1706 году, 9 декабря, начальник Порховской инвалидной команды комендант Иерофей Исаакович Ладеженков подарил Николаевской церкви требник. Здесь же хранился октоих подаренный монахом Феодосием в 1698 году в Порховскую Покровскую церковь. В настоящее время икона Святого Николая хранится в Псковском музее-заповеднике, судьба других святынь после 1917 года неизвестна.
В 1766 году митрополит Новгородский и Великолукский Димитрий (Сеченов) дал благословение снести ветхие стены Никольской церкви, а на, ее месте построить новый храм. В 70-х годах того же столетия строительство завершилось. Сообщалось, что обошлось оно в семь тысяч рублей, которые собрали жители города и окрестных деревень. А руководил строительством некий полковник Воронов. 14 сентября 1780 года новый храм освятил архиепископ Новгородский и Санкт-Петербургский Гавриил.
В том же 1780 году через Порхов проезжала императрица Екатерина Великая. Новый храм ей понравился, но показался маленьким, и она повелела заложить в городе еще один побольше — в честь Святой Живоначальной Троицы. Когда его возвели, Никольская церковь утратила статус соборной и стала обычной приходской церковью.
С 1788 года к Николаевской церкви приписана Покровская церковь. В 1876 году она вновь оставлена приписной. В ведении Николаевской церкви находилось Георгиевское кладбище в полутора верстах от церкви.
В 1897 году при церкви учреждено приходское попечительство. На его средства содержались школа грамоты в деревне Бельково, учрежденная в 1897 году, в 6 верстах от города, и регент церковного хора. Богадельни и больницы при церкви не было. В 1888 году при церкви учреждена церковно-приходская школа, средства на её содержание отпускались Синодом и городской управой. В школах обучалось 54 девочки и 17 мальчиков. При церкви существовал хор.
В приходе находились пять часовен (три каменные и две деревянные). Одна часовня была устроена в крепости под колокольней, построена в 1855 году купцом Тимофеем Порфирьевым. Богослужения в ней совершались 9 (22) мая и по просьбам богомольцев. Еще одна каменная часовня находилась на Духовской улице, построена в 1842 году порховским мещанином Илларионом Фуфаевым. В ней в день Святого Духа совершалось освящение воды. На кладбище находилась деревянная Георгиевская часовня, построенная в 1852 году порховским купцом Петром Ардамацким. В ней совершалась всенощная служба 23 апреля (6 мая).
В 1913 году торжественно отмечено 500-летие существования Николаевского храма. К этой дате на средства, выделенные Святейшим Синодом и собранные горожанами, отремонтирован храм и крепостные стены.
С 1868 по 1893 год в церкви служил протоиерей Александр Андреевич Красноумов (1838-1893). Помимо своих прямых священнических обязанностей, о. Александр много времени посвятил изучению истории Порховской земли, он начал первые внебогослужебные собеседования в Порхове, 30 октября 1888 года открыл церковно-приходскую школу, составил «Синодик государей, новгородских и псковских архиереев, священнослужителей, благотворителей и прихожан Николаевской церкви», «Церковную летопись о церкви Святителя Николая, что во граде Порхове в крепости, и о приписанной к ней Покровской с 1873 г., а равно и о других погостах Порховского уезда». В 1893 году незадолго до своей смерти отец Александр собственноручно сложил в Никольском храме первую дровяную печь, после чего церковь стала теплой.
Никольский храм закрывали дважды. Первый раз — незадолго до немецкой оккупации в 1940 году. Второй раз храм закрыли в конце 1960 года. 19 декабря в Никольском соборе прошла последняя служба.
С 1961 года по 1968 год церковь реставрировалась. В 1963 году в приделе, а потом и во всем помещении был открыт районный краеведческий музей.
В 1990-е годы в Никольском храме разрешили проводить службы, а 14 марта 1999 года собор был полностью возвращен верующим.